今天，欧盟２７个成员国的国家元首和政府首脑将齐聚德国首都柏林，庆祝欧盟５０华诞。１９５７年３月２５日，法国、西德、意大利、卢森堡、比利时和荷兰签订建立欧洲经济共同体的条约（即《罗马条约》）。这种既相互制约、又能共同发展的模式开创了独立国家间实现真正团结的范例。现代史上，欧洲是自愿进行国际合作的最成功案例。欧盟长大了，有了成年人的苦恼，也学会了在生日来临前内省……
超越空想欧盟形成
半个世纪前，只有空想家才会料到，今天人们不必过边检，就可以从瑞典横穿欧洲到西西里岛。今天，“欧洲经济共同体”的发展超出了之前的一切认知，它不仅变身为“欧洲联盟”，其数目也远远超过了最初的６个成员国，达到了２７个国家。
在经济领域，欧盟的步子迈得更广。利用单一市场规则，欧洲的机构把责任延伸到社保、福利和环境领域。一路走来，欧洲人创建了共同使用的货币、统一的外交政策、免签证旅游区和各种司法、国内事务政策，以及靠自身军事力量规划的防卫联盟。
不动声色创造奇迹
从大萧条和二战的废墟中崛起，欧洲已经发展成为完整、自由、繁荣、和平的大陆。仅在过去两年，欧盟签署了一份七年预算，并为能源政策和解决气候变暖问题设定了雄心勃勃的计划。它的价值观传播到了世界各地，展现着“软实力”。
在现代史上，欧洲是自愿进行国际合作的最成功案例。它建立了一种最为成功的政治体制——现代化的社会福利制度，给欧洲人民带来了前所未有的繁荣和安全。
美国的政治家喜欢谈论由唯一超级大国统治的“单极”世界。欧盟成功的事实驳斥了他们：另一极是欧洲。如今，美国的“硬”军事实力在伊拉克和恐怖分子面前遭遇了挫折，当需要用民间力量这种更为温和的手段来构筑和平时，欧洲比美国更胜一筹。欧盟，是一个“不动声色的奇迹”。
中年引发三大苦恼
欧盟长大了，它有了成年人的苦恼，也学会了在生日来临前内省。
目前，欧盟急需解决三大问题。欧盟屡次扩大，使得欧盟原有架构已无法有效运作，《欧盟宪法条约》又因一些成员国的反对而陷入僵局，这成为欧盟当前面临的头号难题。
德国总理默克尔希望，柏林宣言不仅能够重新给欧盟注入活力，还将复活宪法。但这项任务之艰巨堪称第二大难题，因为任何新协议都必须获得２７个成员国的批准才能生效。
欧盟第三个也是最严重的问题是：近年来不尽如人意的经济表现。现在，以持续的高失业率为首的经济问题成为导致民众反感欧宪和欧洲怀疑主义蔓延的最大原因。
庆生之时不忘挑战
欧洲舆论普遍认为，欧盟未来将面对诸多挑战。
法国著名智库“罗伯特·舒曼基金会”主席朱利亚尼在欧盟５０年庆祝之前接受新华社记者专访时说，欧盟未来的挑战可分为两类：一类是短期的挑战，即提高竞争力和确保经济持续增长；另一类是中长期的挑战，即建立共同安全与防务，实现真正意义上的共同外交政策。他坚信，“欧盟的中长期目标一定能够实现，一定会给世界带来新的惊喜”。
小摩擦接连不断
大家族众口难调
２００７年３月２５日是欧盟５０岁生日。在这个拥有２７名成员的大家族里，尽管各个国家的领导人一再试图寻求团结，但是他们总会在大事小事上遭遇这样那样的摩擦，其中自然不乏一些趣事。
图标风波
无论人们承认与否，英语正以一种国际语言的姿态攻占着世界的每一个角落，其中自然也包括语言种类繁多的欧洲。欧盟５０周年庆典最初的图标方案采用了一种轻松随意的方式表现“Ｔｏｇｅｔｈｅｒｓｉｎｃｅ１９５７”（“从１９５７年走到一起”）这句标语。然而，图标中都是英语，这令一向重视母语的法国人尤其难以接受。
为了平息语言之争，欧盟委员会让各个国家用自己的语言对原始图标进行修改，没想到却引发了更大的非议。法国欧洲事务部长写信给欧盟委员会主席巴罗佐，指责图标没有传达出欧洲大团结的信息。就连一向处事低调的德国人也对这一“各自为政”的图标方案表示了不满。好在经过几轮协商之后，各国还是接受了经过修改后的图标。
致词争执
除了在图标上发生分歧外，欧盟“５０大寿”的致词也成了各国争吵不休的焦点。按照原计划，轮值主席国德国的总理默克尔要事先起草一份致词稿，经与各国领导人讨论后于３月２５日在柏林发表。
然而，由于欧盟２７个成员国的经济水平迥异，他们各自的关注点不同，希望在致词稿里侧重的内容也各不相同。卢森堡计划在声明中将欧元列为欧盟最伟大的成就之一，但这让尚未加入欧元区的英国和丹麦感到不快；捷克和波兰希望能在声明中强调安全，但法国和德国担心这会激怒俄罗斯；德国和西班牙希望能利用宣言为激活搁置已久的《欧盟宪法条约》创造条件，但这又让英国和荷兰等感到不安。