浅层地热能是指地表以下一定深度范围内，温度低于 25℃，在当前技术经济条件下具备开发利用价值的地球内部的可再生热能资源。浅层地热能主要来源于太阳辐射与地球梯度增温，通过热泵技术进行采集利用后，可以为建筑物供暖，较常规供暖技术节能50%到60%，运行费用降低约30%到40%。浅层地热能分布广，储量大，再生迅速，利用价值大，不但可以满足供暖需求，同时也直接降低了排放的污染量，有利于保护环境。
空调制冷大市场专家指出，按现有技术水平，1平方公里的地源热泵适宜区，采用浅层地热能供冷供暖，每年可获取2.4至2.8万吨标准煤能量，这就意味着每年可减排二氧化碳约245000吨，减排二氧化硫约2000吨，减排氮氧化物1000吨，减排烟尘18000吨。此外，地源热泵系统，不用消耗一滴地下水，只需要把换热器埋在地下，地面上照样可以盖高楼、栽大树、种庄稼。
据记者了解，中国地热资源丰富， 通过30多年地热地质调查，开发潜力在2 000亿t标准煤当量以上。经过30多年的发展。中国地热直接利用已具有相当规模，已广泛利用于建筑供暖、温泉洗浴医疗、温室种植、水产养殖等多个领域。无论是用于发电还是直接利用，地热能的利用还有相当大的发展空间。